王蓮(Victoria spp.)
睡蓮科 王蓮屬
原產(chǎn)地:南美洲亞馬遜河流
植物園觀賞地:水景園
王蓮與荷花、睡蓮并稱為三大水生花卉,是西安植物園最吸引眼球和上鏡率最高的水生花卉。其葉片碩大如盤,直徑通常在2米之上,最大可承重約70公斤(曾有實驗者用鋪沙試驗測試發(fā)現(xiàn))。我園開展的“萌娃坐王蓮”的科普體驗活動,為了安全起見,對其葉片施加的重量要求不超過30公斤,而且乘坐王蓮葉并不是直接踩上去,而是需要放一塊輕質(zhì)的墊板,起到分散壓力、平衡葉片受力范圍的作用。畢竟它只是一片葉子,一旦踩破漏水也會有“沉船”風險。
只要將王蓮的葉子整個翻過來,你就會發(fā)現(xiàn)其葉子的背面生長著粗約筷子般的葉脈,呈板狀隆起。粗大的葉脈構(gòu)成“骨架”,“骨架”之間還有鐮刀形的橫隔相連。這種環(huán)向和縱向交錯的葉脈結(jié)構(gòu)極其堅固,就像大鐵橋的梁架支撐著整個葉片。同時王蓮的葉脈內(nèi)有很多大的空腔,腔內(nèi)充滿空氣,使得葉片可以浮在水面。另外,王蓮的葉子背面及葉柄上的小刺,是為了想讓那些來啃食它的水生動物無處下嘴,以此來保護自己。
以王蓮為設(shè)計靈感的水晶宮
王蓮葉脈的結(jié)構(gòu)被作為仿生學(xué)原理,運用于很多大跨度宏偉樓房建筑工程。1851年,英國人為了舉辦萬國工業(yè)博覽會,建造的展覽場館——水晶宮,就是通過模擬王蓮葉片的獨特結(jié)構(gòu),所設(shè)計出來的。
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科學(xué)普及